Op 16 maart kondigde Google de uitfasering van Universal Analytics aan. In de aankondiging staat dat Universal Analytics (UA) officieel vervangen zal worden door Google Analytics 4 (GA4) op 1 juli 2023 (1 oktober 2023 voor GA360-klanten). Vanaf deze datum verwerkt UA geen nieuwe data meer. Google heeft aangegeven dat historische data tenminste zes maanden na de stopzetting van Universal Analytics nog beschikbaar zullen zijn in een read-only format.
Deze aangekondigde uitfaseringsdatum komt voor de meesten van ons eerder dan verwacht en het uitvoeren van deze wijziging zal tijd kosten. Het is daarom sterk aan te raden om het overgangsproces zo vroeg mogelijk te starten zodat er in juli 2023 een vlotte overstap gemaakt kan worden.
Image: Google.
Dus, wat moet je nu doen?
Als Universal Analytics de primaire tool van jullie organisatie is voor website-analyse, is het belangrijk om te beginnen met de vervanging van Universal Analytics voor Google Analytics 4 als primaire tool.
Als GA4 nog niet geïmplementeerd is, dan is dit het moment om te beginnen. Tegen de tijd dat UA wordt uitgefaseerd wil je het liefst ten minste 6-12 maanden aan data beschikbaar hebben in GA4. Dit zodat het volledig inzetbaar is als een op zichzelf staand platform, uitgerust met alle relevante historische data die nodig zijn voor campagneplanning en -evaluatie. Als jullie organisatie GA4 nog niet heeft geïmplementeerd, is er nog ongeveer een half jaar om dit te doen en GA4 in gebruik te nemen als nieuwe bron van waarheid.
Wat bedoelen we met één bron van waarheid? Vanaf juli 2023 moet je bedrijf alle functionaliteiten van UA volledig kunnen opvangen met GA4.
Dit betekent dat alle belanghebbenden GA4 moeten kunnen gebruiken voor al hun dagelijkse activiteiten. Bijvoorbeeld: geautomatiseerde dashboards moeten gekoppeld worden aan GA4 in plaats van UA, conversietracking moet worden gemeten binnen GA4 in plaats van UA, en GA4 wordt de tool die doelgroepen levert aan media- en marketingplatforms.
Hoewel deze UA-uitfasering sneller is dan verwacht, kun je dit vooral als een kans zien. De migratie naar GA4 geeft je de kans om te heroverwegen wat je meet en waarom. Tegelijkertijd kun je valideren of de huidige verzamelde informatie nog steeds voldoet aan jouw behoeften. Technische web analisten zullen dit zien als een uitstekende kans om de trackinginstellingen van hun site te verbeteren en om uiteindelijk de event-structuren en naming conventions te optimaliseren.
Hoogover zijn dit de eerstvolgende stappen die we bedrijven adviseren te nemen om over te stappen op GA4. Hieronder kun je meer lezen over elke stap.
New reports within Google Analytics 4. Image: Google.
Wat zijn je eerstvolgende stappen?
1. Maak een plan en implementeer GA4
Praat met interne stakeholders, maak duidelijk waar jullie staan en wat de beste volgende stap is om te nemen. Waarschijnlijk zal je beginnen met een audit op de huidige instellingen in Universal Analytics. Vervolgens kun je aan de slag met het opstellen van een goed meetplan voor GA4. Dit is een belangrijke eerste actie, omdat de structuur van GA4 veel meer op maat is dan Universal Analytics. Het beschikken over een passend meetplan is essentieel om ervoor te zorgen dat jouw data compleet, betrouwbaar, en nuttig is.
Waar Universal Analytics veel standaardrapporten bevat die bijna elke marketeer kent. draait het bij GA4 om het maken van custom reports. Dit betekent dat alle eindgebruikers bekend moeten zijn met de tagging-taxonomie van hun website om binnen GA4 te vinden wat ze nodig hebben. Het is dan ook belangrijk om eindgebruikers te betrekken bij het opstellen van het meetplan. Dit zorgt ervoor dat je in de toekomst met GA4 de juiste inzichten uit de data kunt halen.
2. Train je teams
Aansluitend op ons vorige punt; verwacht niet dat de onboarding van GA4 net zo eenvoudig zal zijn als met Universal Analytics. We zijn een generatie marketeers die zijn opgegroeid met Universal Analytics, en nu zullen we collectief een nieuwe interface en datastructuur moeten leren.
Zoals benoemd, is de rapportage binnen GA4 zelf in hoge mate aanpasbaar. Om je organisatie voor te bereiden op het gebruik van de nieuwe interface, is ons advies om trainingssessies voor gebruikers verplicht te stellen.
3. Ga aan de slag met GA4 en ontdek zelf hoe het zich verhoudt tot Universal Analytics
Heb je GA4 parallel lopen met UA? Goed bezig! Nu is het tijd om jezelf uit te dagen om GA4 als primaire tool te gebruiken. Het gebruik van de GA4-data voor rapportage, analyse en activatie is een mooie manier om te controleren en te vergelijken hoe GA4 zich verhoudt tot UA. En door GA4 al te 'testen' als primaire analytics tool, wordt het onboarden van stakeholders makkelijker omdat iedereen duidelijke doelen en verwachtingen heeft van wat er nodig is van de tool.
Check of teams alle inzichten kunnen verzamelen die ze nodig hebben in vergelijking met de opzet van Universal Analytics. En zo niet, waarom niet? Is het een probleem met de tagging-structuur, dataverzameling, of is het een kwestie van betere ondersteuning (via training en onboarding)? Als je nu met deze overgang begint, heb je voldoende tijd om feedback te verzamelen en optimalisaties door te voeren vóór juli 2023.
4. Blijf op de hoogte
Als we terugkijken op de snelle ontwikkeling en evolutie van het GA4-platform, kunnen we in de aanloop naar juli 2023 nog veel upgrades en functieverbeteringen van Google verwachten.
We houden alle ontwikkelingen nauwlettend in de gaten en verzamelen we praktische informatie die helpt bij de komende transitieperiode, zoals een migratiegids en FAQ. Hieronder hebben we de antwoorden verzameld op een aantal belangrijkste vragen die we tot nu toe van onze klanten en collega's hebben ontvangen. Bijvoorbeeld:
- Waarom stopt Google Universal Analytics?
- Welke impact heeft de overgang naar GA4 op mijn marketing en metingen?
- Hoe lang duurt de implementatie van GA4?
- Wat doet dentsu nog meer ter voorbereiding op de GA4-transitie in 2023?
Om jouw overgang naar GA4 te ondersteunen, bieden we bij dentsu drie niveaus van ondersteuning aan onze klanten: technische implementaties, gebruikerstraining & onboarding, en geavanceerde analysemogelijkheden. Als je geïnteresseerd bent in een gesprek om te zien hoe we jouw bedrijf kunnen helpen bij deze overgang, neem dan contact op met Jill Laise of Sophie Bakker.
En blijf natuurlijk op de hoogte voor meer informatie op deze blog!
FAQ
Waarom stopt Google Universal Analytics?
Gezien het veranderende digitale landschap is het geen verrassing dat Google zich nu sterk richt op GA4 als een belangrijke factor voor een toekomstbestendige en privacy-gerichte toekomst. In hun blogpost leggen ze uit waarom ze niet langer zullen investeren in de voorganger van GA4, Universal Analytics: “Universal Analytics was built for a generation of online measurement that was anchored in the desktop web, independent sessions and more easily observable data from cookies. This measurement methodology is quickly becoming obsolete.”
GA4 zet een grote stap richting een privacy-safe internet. Aangezien zowel consumenten als wetgevers hun verwachtingen van privacy verhogen, is het noodzakelijk dat de webanalyse-infrastructuren waarop we vertrouwen in deze trend meegaan. GA4 is gebouwd met deze privacy-first toekomst in gedachten (bijvoorbeeld: minder afhankelijkheid van cookies en IP-adressen en verbeterde functionaliteit van privacy controles op landniveau.)
Een andere uitdaging die GA4 oplost, is de integratie van web + app-tracking in één weergave.
Kortom: GA4 vermindert de afhankelijkheid van oudere trackingmethoden zoals cookies, minimaliseert het verzamelen van data op gebruikersniveau en biedt extra mogelijkheden met betrekking tot customer journeys op meerdere platforms en meerdere apparaten.
Welke impact heeft de overgang naar GA4 op mijn marketing en metingen?
Impact voor website analyses
GA4-tracking is uitgebreider dan UA en is ontworpen om customer journeys (bijvoorbeeld: web + app-reizen) beter te verenigen. Daarnaast zijn er nieuwe out-of-the-box metrics die standaard in GA4 worden opgenomen, zoals engaged sessions. De toevoeging van deze statistiek is goed nieuws voor marketeers die hun campagnes willen evalueren en sturen op kwalitatieve site-landingen, zonder het extra gedoe van een custom implementatie.
Een andere opvallende nieuwe functie voor marketeers zijn de “slimme” doelgroepen die GA4 zal hebben (bijv. predicted 7-day churning users, predicted 7-day purchasers enz.). Dit kunnen interessante nieuwe doelgroepen zijn voor remarketing en lookalike campagnes.
Ten slotte zal GA4 meer mogelijkheden bieden voor analyse en automatisering via de integratie met bigQuery.
Impact voor online marketing
Zoals hierboven benoemd, zullen er nieuwe functionaliteiten beschikbaar zijn in GA4 die marketeers interessant zullen vinden, omdat deze meer gebruikersinzichten en mogelijkheden voor campagnemetingen biedt.
Wees je ervan bewust dat GA4 in juli 2023 UA volledig vervangt in zijn functionaliteit voor online marketing. Bijvoorbeeld: GA4 wordt de plek om doelgroepen en conversies te beheren, die vervolgens ook gebruikt kunnen worden in o.a. Google Ads en Google Optimize.
Voordat je volledig overstapt van UA naar GA4, adviseren wij om beide parallel te laten draaien, zodat je ervoor kunt zorgen dat binnen beide platforms vergelijkbare doelgroepgroottes en conversieaantallen beschikbaar zijn (max. 10% verschil). Het is zaak dat dit correct wordt ingesteld, hiervoor kun je het beste samenwerken met jouw web analytics en mediateam. Zo zorg je ervoor dat conversies niet dubbel worden geteld en dat de doelgroepen compleet zijn voordat je uiteindelijk de definitieve overstap naar GA4 maakt.
Hoelang duurt de implementatie van GA4?
De implementatie van GA4 kan 4 tot 16+ weken duren. De duur varieert op basis van de complexiteit van je website en huidige configuratie. Er zijn verschillende factoren die van invloed zijn op de implementatietijd, zoals: volledigheid van de dataLayer, huidige tag managementstructuur, hoeveel websites je moet meten (meerdere merken, landen enz.), beschikbaarheid van middelen voor web development en hoe gestandaardiseerd de backend is. Bovendien moeten er tijd en middelen worden vrijgemaakt om UA en GA4 te vergelijken en de kwaliteit van de data te waarborgen.
Wat doet dentsu nog meer ter voorbereiding op de GA4-transitie in 2023?
Bij dentsu zijn we al begonnen met de overgang van UA naar GA4. Nu we de twee platformen voor veel van onze klanten parallel hebben lopen, voeren we audits uit en werken we samen met Google om te zien hoe de data die is vastgelegd in GA4 zich verhoudt tot de data die wordt bijgehouden in UA. Het verkrijgen van dit inzicht is een belangrijke stap voor ons om vertrouwen te brengen in de GA4-data, zodat we kunnen beginnen met de overgang naar GA4 als onze nieuwe primaire tool.
Met onze web analytics klanten werken we nu aan een transitieplan: zowel voor de technische implementatie als de 'zachtere kant' van de transitie, inclusief training en onboarding. Ten slotte zullen we met onze klanten samenwerken om de nieuwe mogelijkheden die GA4 biedt te onderzoeken, zoals de directe integratie met Google bigQuery.